Палитра цветов RAL была разработана еще в 1927 году Немецким институтом гарантии качества и спецификаций. Цветовое пространство было разделено на диапазоны, а каждый цвет получил свой цифровой индекс, который понятен разным отраслям промышленности. На сегодняшний день палитра RAL является одним из наиболее часто используемых стандартов в мире для промышленных, текстильных, автомобильных, фасадных и порошковых красок.
С момента создания по мере появления новых красителей палитра неоднократно расширялась и в данный момент включает в себя тысячи цветов и оттенков. В Украине данный стандарт также признан как эталон цвета в лакокрасочной промышленности.